Um estudo liderado pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) apontou que uma ameaça inesperada ao planeta Terra poderá vir de asteroides que orbitam Vênus.
De acordo com a pesquisa, que teve a participação de especialistas da Universidade de Palermo, na Itália, 20 objetos foram detectados, mas pode haver muito mais, já que suas trajetórias caóticas dificultam as previsões e são complicadas de detectar devido à presença do Sol.
"Atualmente, sabe-se que 20 asteroides são coorbitais com Vênus. Essa característica os protegem de encontros próximos com o planeta, mas não com a Terra", analisaram os pesquisadores liderados por Valerio Carruba.
Um dos principais problemas reside nas órbitas imprevisíveis desses objetos, pois impedem previsões com mais de 150 anos de antecedência. Para tentar solucionar o problema, os autores do estudo criaram uma simulação com 26 asteroides com características diferentes: os resultados sugerem que alguns deles poderiam representar risco de colisão com o nosso planeta.
A pesquisa também destaca que identificar esses objetos pode ser uma tarefa muito difícil até mesmo para o futuro Observatório Vera Rubin, no Chile, equipado com a maior câmera do mundo. Os asteroides seriam visíveis apenas periodicamente, devido à perturbação da luz solar.
"Embora estudos como o do Observatório Rubin possam detectar alguns desses asteroides, acreditamos que somente uma missão espacial perto de Vênus poderia mapear e descobrir todos os objetos potencialmente perigosos que ainda permanecem ocultos", declararam os estudiosos.
A pesquisa, disponível online na plataforma arXiv, aguarda publicação na revista Astronomy and Astrophysics.
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